喀秋莎火箭炮的正式型号是BM-13，这是一种多轨道的自行火箭炮。共有8条发射滑轨，一次齐射可发射口径为132毫米的火箭弹16发，最大射程8.5公里，既可单射，也可部分连射，或者一次齐射，装填一次齐射的弹药约需5~10分钟，一次齐射仅需7~10秒。运载车时速90公里。该炮射击火力凶猛，杀伤范围大，是一种大面积消灭敌人密集部队、压制敌火力配备和摧毁敌防御工事的有效武器，在第二次世界大战中发挥了重要作用。

同时期的火炮每分钟只能打3到5炮，喀秋莎10秒就能发射18发，不管是发射速度还是火力密度上，都能做到碾压。而在战争中，这种突然大密度快速的弹药覆盖，完全能够起到扭转战局的作用，更重要的是能打敌人一个措手不及，来不及转移就几乎全军覆没。不过喀秋莎也并非没有缺点，最大的缺点就是精度不够，大部分时候只能瞄准个大概，命中率并不如身管火炮。